Il fegato è responsabile della produzione di bile, una sostanza che abbatte i grassi in modo che il corpo possa digerirli e assorbirli più prontamente, spiega Stanford Children's Health. Il fegato produce anche colesterolo e proteine che aiutano i grassi a viaggiare attraverso il corpo.
Un'altra funzione del fegato è rimuovere una sostanza chiamata bilirubina; se c'è troppa sostanza nel corpo, la pelle e il bianco degli occhi sviluppano una pigmentazione gialla, osserva Stanford Children's Health. Per questo motivo, una condizione chiamata ittero, in cui gli occhi e la pelle appaiono gialli, è un sintomo comune di malattia del fegato, come spiega la Mayo Clinic.
Il fegato immagazzina il glucosio e lo rilascia come il corpo ha bisogno, afferma Stanford Children's Health. Protegge inoltre il corpo dall'ammoniaca nociva convertendola in urea, che il corpo successivamente elimina attraverso la minzione. Il fegato svolge un ruolo nel contrastare le infezioni filtrando i batteri nel sangue e creando fattori immunitari che proteggono dagli agenti patogeni.
Il sangue che filtra attraverso il fegato proviene da due fonti principali. Il sangue ricco di ossigeno entra nell'arteria epatica dall'arteria, mentre il sangue che entra dalla vena porta epatica è ricco di sostanze nutritive, afferma Stanford Children's Health.
