Uno dei fatti più scioccanti sui senzatetto in America è che ci sono oltre 600.000 americani senzatetto a ottobre 2014. Un quarto di questi sono bambini, molti dei quali non sono sotto la tutela di un adulto. Sebbene l'85% dei senzatetto sia costituito da singoli individui, molti rifugi sono riservati alle famiglie, quindi quasi la metà dei senzatetto è senza un tetto. Molte città considerano il crimine un senzatetto.
I due principali motivi per cui le persone sono senzatetto sono la mancanza di alloggi a prezzi accessibili e la povertà. Non solo l'alloggio costa più di quanto molti dei lavoratori poveri possano permettersi, ma c'è una grave carenza di alloggi a prezzi accessibili in molte zone degli Stati Uniti. Anche molti programmi di assistenza in denaro finanziati dallo stato sono scomparsi. Solo 12 stati offrono assistenza in denaro a persone non disabili senza figli.
La violenza domestica è una delle principali cause di senzatetto nelle donne, e il 42% delle persone senza fissa dimora è troppo disabile per lavorare. Oltre il 15% dei senzatetto soffre di una malattia mentale grave e persistente. Molti di questi hanno anche problemi con l'abuso di sostanze.
Sebbene le persone spesso considerino il problema dei senzatetto come un problema urbano, il tasso di senzatetto è in realtà più elevato nelle aree non metropolitane, dove i servizi sono scarsi. Le persone senzatetto rurali hanno maggiori probabilità di essere donne sposate bianche che lavorano.
