I pigmei del Congo settentrionale sono persone che abitano nella foresta e che raramente si ergono più alte di 5 piedi. Dei quattro principali popoli pigmei, gli Aka sono quelli che abitano nel Congo settentrionale. La piccola statura dei pigmei consente loro di muoversi più facilmente nelle fitte foreste e di dissipare rapidamente il calore elevato del clima dell'Africa centrale.
I pigmei vivono in tribù nomadi da 15 a 70 persone che cambiano posizione all'interno delle foreste più volte all'anno. I loro villaggi sono semplici radure che sfruttano gli alberi strapiombanti per bloccare la luce del sole. Gli Aka sopravvivono cacciando selvaggina e raccogliendo piante selvatiche e miele. Commerciano miele e selvaggina nei villaggi esterni per produrre e altri beni, di solito commerciano esclusivamente con la stessa famiglia. Sebbene i pigmei possano rimanere in insediamenti più grandi, preferiscono le foreste per le loro condizioni più pulite e sicure.
Le femmine pigmei fanno la maggior parte del raduno, portando cesti sulla schiena, mentre gli uomini cacciano e raccolgono miele. I pigmei si arrampicano sugli alberi fino a 100 piedi per raccogliere il miele dagli alveari. Quando raggiungono gli alveari, bruciano legna per stordire le api, permettendo loro di entrare negli alveari. I pigmei cacciano oltre 45 specie di animali usando solo archi e frecce. I bracconieri d'avorio spesso assumono i pigmei come guide per la caccia agli elefanti della foresta in via di estinzione.
