Per augurare a qualcuno una felice Hanukkah nel tradizionale ebraico, puoi dire "Hanukkah Sameach!" che si traduce in "felice Hanukkah". Altre varianti di questo saluto includono "Chag sameach!" che significa "vacanza felice" o "Chag Urim Sameach!" che significa "vacanza con le luci felici".
Sebbene la festività cada all'incirca nello stesso periodo del Natale, Hanukkah è in realtà una festività minore nel calendario ebraico. L'abitudine tradizionale di Hanukkah detta la celebrazione con la famiglia, il gioco dei giochi (tipicamente con un dreidel) e la donazione di monete di cioccolato come piccoli doni. Tuttavia, con la sua vicinanza al Natale, le celebrazioni moderne di Hanukkah hanno assunto usi più estesi.
Hanukkah è la festa ebraica delle luci. Si svolge una volta all'anno, in genere a dicembre, e dura otto giorni. La durata del festival celebra il miracolo della menorah, come registrato nel Talmud, che ha bruciato per otto giorni anche se aveva solo abbastanza olio da bruciare per uno.
Secondo il Talmud, Antioco IV Epifane prese il controllo della Giudea nel 175 a.C. e diversi anni dopo bandì la religione ebraica. Mattityahu, un prete ebreo, guidò una ribellione contro Antioco IV Epifano con i suoi cinque figli. Quando Mattityahu morì, suo figlio Judah Maccabee continuò a guidare la ribellione. Nel 165 a.C., i ribelli rovesciarono gli oppressori per riprendere il sacro tempio. Dopo aver restaurato il tempio, avevano bisogno di olio per la menorah. Anche se c'era un quantitativo di olio sufficiente da bruciare per un giorno, la menorah è rimasta accesa per otto giorni.
