"Questa festività commemora la ri-dedicazione del Tempio sacro a Gerusalemme in seguito alla vittoria degli ebrei sui greci-siriani nel 165 aEV", riferisce su About.com. Sebbene Hanukkah non abbia il religioso importanza delle festività ebraiche, ha guadagnato popolarità nei tempi moderni a causa della sua vicinanza al Natale, ed è celebrata con più festività di quanto fosse storicamente tradizionale.
Nel 165 a.C., il 25 ° giorno di Kislev nel calendario ebraico, le forze ribelli ebraiche conosciute come i Maccabei recuperarono con successo il Tempio di Gerusalemme dalle forze greche che lo occuparono dal 168 a.C. Il Tempio era stato contaminato dall'adorazione di divinità pagane come Zeus e da pratiche come il sacrificio dei maiali sull'altare. Oltre a essere non-kosher, i maiali hanno un significato unicamente infame sotto la legge ebraica, secondo Chabad.org, ei Maccabei erano intenti alla purificazione del Tempio.
Per ottenere la purificazione, i Maccabei volevano bruciare l'olio rituale sulla menorah del Tempio per otto giorni, ma erano solo in grado di trovare abbastanza petrolio nel Tempio per tenere accesa la menorah per un giorno. Miracolosamente, la menorah è rimasta accesa per tutti gli otto giorni, e da allora gli ebrei hanno celebrato la riuscita ridedicazione del Tempio.
Hanukkah è la parola ebraica per "dedizione", e gli ebrei celebrano questa festa per tutto il periodo della prima dedicazione. Accendono la prima candela il primo giorno che la menorah è stata accesa, Kislev 25, e continuano ad accendere una candela aggiuntiva ogni giorno fino all'ottavo giorno. Tradizionalmente, la festa viene celebrata anche girando il dreidel e mangiando cibi fritti come i latkes. Nei tempi moderni, è anche tradizione per i genitori ebrei dare ai loro bambini piccoli regali in ciascuno dei giorni di Hanukkah.
