I segni di un handicap mentale in un cane includono l'incapacità di imparare i comandi, la lotta con l'educazione del vasino, la paura inutile e estrema e un comportamento socialmente imbarazzante. Questi segni normalmente si verificano all'inizio dello sviluppo del cane .
Secondo Critters 360, i cani mentalmente handicappati esibiranno spesso segni simili ad alcuni bambini con autismo. Nei contesti sociali, si comportano spesso ad uno dei capi estremi della scala - o essere eccessivamente amichevoli con nuovi cani e persone o troppo timidi. Saranno spesso sopraffatti da troppi rumori o trambusti che li circondano e avranno difficoltà a elaborare troppo in una volta. La cosa migliore per un cane con problemi mentali è di tenerlo in un ambiente che ha pochi stimoli e mantenerlo in una routine. Le modifiche brusche alla routine abituale del cane possono causare uno stress estremo perché è troppo per elaborarlo tutto in una volta.
I cani possono anche avere altri tipi di problemi mentali. Questi problemi sono quasi gli stessi di quelli umani che comprendono il disturbo ossessivo-compulsivo, i disturbi d'ansia, i problemi di aggressività, le fobie e la depressione. Tutti possono essere trattati con un farmaco a dose molto bassa simile a quello prescritto per l'uomo con questi problemi o con la terapia comportamentale.
