I diversi tipi comuni di generatori di energia includono generatori di corrente diesel, a gas naturale, portatili, in standby e a corrente continua. I generatori di energia sono generalmente identificati dalla loro principale fonte di energia, ma ce ne sono altri comunemente usati criteri quali la portabilità e la natura dell'elettricità prodotta.
Sulla base della fonte primaria di energia, i tipi di generatori di energia includono i generatori di gas naturale e diesel. Questi generatori derivano il loro potere principalmente da diesel e benzina rispettivamente. I generatori di gas naturale e diesel si affidano a una combinazione di un motore diesel e un generatore elettrico per produrre elettricità. Secondo Forbes, i generatori di gas naturale e diesel pongono importanti rischi per la salute perché emettono quantità significative di monossido di carbonio - un gas invisibile e inodore.
I generatori portatili sono facili da spostare e utilizzare quando necessario. Questi generatori sono comuni nei negozi di riparazione a casa. I proprietari di case condividono o noleggiano facilmente generatori portatili con il minimo sforzo. Al contrario, i generatori di riserva sono installati in modo permanente in una casa o in una sede aziendale. La maggior parte dei generatori di energia portatili e in standby utilizzano diesel o benzina come fonte primaria di energia.
I generatori di energia si dividono in due tipi in base alla natura dell'elettricità prodotta: generatori di corrente continua e alternata. I generatori di corrente continua producono elettricità a una tensione costante mentre i generatori di corrente alternata producono tensioni ondulate.
