Gli elementi che mostrano proprietà ferromagnetiche, il tipo più forte di proprietà magnetica, nel loro stato elementare includono ferro, cobalto, nichel, oro e disprosio. Altri elementi mostrano proprietà ferromagnetiche come parte di un composto, come manganese e cloro.
Il ferromagnetismo di un elemento dipende dalla sua temperatura. All'aumentare delle temperature, l'energia cinetica degli atomi aumenta fino a un punto in cui l'elemento perde il suo ferromagnetismo. Questa temperatura è nota come temperatura di Curie ed è diversa per ciascun elemento. È espresso usando la scala Kelvin.
Ad esempio, la temperatura di Curie per il ferro è 1.043 K, 1.388 K per il cobalto, 627 K per il nichel, 292 K per l'oro e 88 K per il disprosio. Poiché perde il suo ferromagnetismo a una temperatura così bassa, pari a meno 301,2 F, è improbabile che il disprosio si comporti come un ferromagnete nell'ambiente naturale.
I composti ferromagnetici comuni includono ossido di cromo (IV), manganese (III) bismuto, ossido di europio, ferrite di ittrio e cloruro di cobalto (II). Come per i singoli elementi, l'attività ferromagnetica di questi composti varia in base alla temperatura di Curie o a una misura simile chiamata temperatura di Néel. La quantità di attività ferromagnetica visualizzata da un elemento o composto può anche essere espressa attraverso la sua misurazione del momento magnetico.
