Secondo l'Encyclopaedia Britannica, ferro, cobalto e nickel condividono tutti la proprietà del ferromagnetismo. Ciò significa che degli elementi sulla tavola periodica, questi tre sono gli unici metalli di transizione che hanno proprietà magnetiche .
Essere ferromagnetici significa che ferro, cobalto e nichel possono essere facilmente magnetizzati e formati in magneti permanenti. È anche associato all'elemento gadolinio, che fa parte della serie lantanoide.
Ferro, cobalto e nichel sono in ordine consecutivo sulla tavola periodica, designati rispettivamente con numeri atomici 26, 27 e 28. Sono immediatamente seguiti da rame (29) e zinco (30), nessuno dei quali è ferromagnetico.
