Esempi di energia potenziale elastica includono un elastico, una molla, una palla rimbalzante, una catapulta, una corda elastica, una corda di prua e un trampolino. L'energia potenziale elastica è immagazzinata in questi oggetti quando vengono tirati, allungati o compressa. Questa energia diventa energia cinetica quando questi oggetti ritornano alla loro forma originale. Ad esempio, una molla compressa ha un'energia potenziale elastica finché le bobine non tornano al loro allineamento originale e spingono via altri oggetti.
Una corda da prua si allunga grazie alla flessibilità su entrambe le estremità della corda. Quando un arciere rilascia la corda, l'energia potenziale rilascia la freccia, spostando il proiettile in avanti. Un trampolino si estende mentre qualcuno salta su di esso, e poi ritorna alla sua forma originale dopo aver lanciato la persona in aria. Quando una palla di gomma rimbalza su un oggetto solido, perde parte della sua forma prima di tornare alle sue condizioni originali nell'aria. Una cintura elastica si allunga quando gli abiti sono sui fianchi di qualcuno, e poi la fascia ritorna alla sua forma originale quando gli abiti vengono rimossi.
Quanto più un dispositivo si allunga, tanto maggiore è l'energia potenziale elastica. La forza che restituisce un oggetto alla sua forma originale è la forza di ripristino. Dopo che un oggetto ritorna alla sua forma originale, non contiene alcuna energia potenziale perché raggiunge l'equilibrio con il suo ambiente fisico. Tutto ciò che è elastico ha energia potenziale fino a quando non ritorna alla sua forma originale.
