La seconda legge di Newton afferma che la velocità di accelerazione di un oggetto in movimento dipende dalla massa dell'oggetto e dalla forza esercitata su di esso. Un esempio di questo è la comprensione del fatto che richiede molto più forza per spingere un veicolo che per calciare un pallone da calcio, per esempio.
Semplicemente, la seconda legge di Newton rappresenta il fatto che maggiore è la massa di un oggetto, maggiore è la forza necessaria per spostarlo. Questo spiega perché, per esempio, si richiede ad una persona di sollevare facilmente una scatola del peso di cinque libbre ma più persone esercitano più forza collettivamente per sollevare una scatola del peso di 100 libbre. L'accelerazione, o la velocità di un oggetto in movimento, può essere calcolata con l'equazione Accelerazione = Forza /Massa.
