I treni di proiettili, chiamati anche treni a levitazione magnetica, funzionano con tecnologia di levitazione magnetica sviluppata da ingegneri giapponesi e tedeschi. Gli ingegneri giapponesi si riferiscono al loro metodo di sospensione elettrodinamica mentre gli ingegneri tedeschi si riferiscono al loro metodo di sospensione elettromagnetica. In entrambi i casi, i magneti sollevano i treni sopra la pista, il che significa che non c'è bisogno di ruote.
Essenzialmente, la sospensione elettromagnetica opera attraverso l'attrazione magnetica. I treni proiettili sono equipaggiati con elettromagneti lungo i loro sottocarri. La pista, nel frattempo, è equipaggiata con bobine. Una corrente elettrica fornita agli elettromagneti e monitorata dal computer modifica costantemente la polarità delle bobine, che consente al sistema di campi magnetici di spingere e tirare il treno lungo la pista.
Le sospensioni elettrodinamiche funzionano con magneti di repulsione. Attraverso questo metodo, la forza di levitazione magnetica mantiene il treno in una posizione stabile equilibrando il suo peso. Questo metodo funziona con bobine elettromagnetiche sulla pista e magneti superconduttori super-raffreddati sui vagoni del treno. Quando i treni si avvicinano alle bobine, viene generata una corrente. Questa corrente consente al treno di levitare a circa 1 pollice sopra la pista e al centro stesso.
I treni proiettili sono capaci di velocità di 300 miglia all'ora o più. Ogni treno trasporta una batteria di alimentazione che gli operatori possono impegnarsi in caso di interruzione di corrente per evitare un arresto improvviso della levitazione che si traduce in un incidente.
Alle persone con pacemaker viene detto di evitare di utilizzare i treni proiettili poiché i campi magnetici possono interferire con i dispositivi medici.
