Il termine venti globali si riferisce alle sei principali fasce del vento che circondano il globo. I venti locali, tuttavia, sono i venti, o brezze, che sono agitati dalle temperature e dalle caratteristiche topografiche di una piccola regione o area. Questo è particolarmente vero per le zone costiere.
Ogni emisfero ha tre venti globali: i pasquai polari, i venti occidentali prevalenti e gli alisei. Sono chiamati per la direzione in cui soffiano. Secondo l'Università dell'Illinois, le regioni orientali polari variano da 60 a 90 gradi di latitudine. I venti occidentali prevalenti, noti semplicemente come venti occidentali, vanno da 30 a 60 gradi di latitudine e gli alisei variano da 0 a 30 gradi di latitudine.
Gli alisei soffiano prevalentemente da sud-est all'equatore ed è la rotta che i marinai preferiscono per via dei suoi costanti e caldi venti tropicali. Si pensa che Cristoforo Colombo abbia navigato sugli alisei fino ai Caraibi. I venti occidentali prevalenti si spostano verso est verso i poli. Questi venti sono responsabili di gran parte dei cambiamenti climatici negli Stati Uniti e in Canada. I paesi orientali polari sono dove i venti da 60 gradi di latitudine si incontrano con i venti occidentali dominanti. La combinazione delle due direzioni del vento produce un movimento verso l'alto.
I venti locali, d'altra parte, sono venti come il mare e la brezza della terra. Queste brezze sono prodotte dal raffreddamento e dal riscaldamento dell'aria sopra le coste costiere e il mare. Durante il giorno, l'aria calda vicino alla terra si alza e aspira aria più fresca verso l'interno dal mare. Di notte accade il contrario e l'aria dalla terra scorre verso il mare.
