Le forme del terreno sono formate da movimenti della terra, come terremoti, agenti atmosferici, erosioni e depositi. Molte landform sono create da più di uno di questi processi. Questi sono chiamati landforms poligenetici.
Le forme di terreno strutturali sono create attraverso la tettonica a placche. Quando la terra si sposta, possono verificarsi forme del terreno come montagne ripiegate, vulcani e valli di rift. I vulcani sono un esempio di un landform che può continuare a produrre altri landforms, come crateri, caldere e cupole di lava.
Le forme del terreno possono anche verificarsi attraverso il processo di alterazione causata dagli agenti atmosferici, che è il processo attraverso il quale i sedimenti e le rocce vengono scomposti in terra o cereali come la sabbia. Le forme del terreno calcareo e le forme del terreno periglaciale sono due esempi di forme del terreno.
Forme erosive come valli fluviali e falesie costiere si formano quando forze come vento e acqua portano via le superfici. L'erosione impiega spesso una notevole quantità di tempo, ma i suoi effetti sono facilmente misurabili esaminando le prove geologiche come gli strati rocciosi.
Forme di terra deposizionali si formano quando nel tempo si depositano minerali e altre sostanze. In alcuni casi, queste forme del terreno diventano rocce sedimentarie dopo che i depositi sono stati alterati da forze come agenti chimici, calore e pressione. Esempi di forme di deposizione comprendono delta, alluvioni e spiagge.
