Lo svantaggio principale di una trackball è la sua grande dimensione rispetto a un mouse. Le trackball costano anche di più e hanno una gamma più ristretta di opzioni rispetto ad altre periferiche di input. Una trackball consiste in una palla appoggiata all'interno di una presa che ha sensori per rilevare il movimento della palla.
La trackball offre diversi vantaggi rispetto a un mouse. Ha bisogno di meno superficie su una scrivania o un tavolo per funzionare. Poiché non si muove, l'utente non deve continuare a spostarlo per ottenere l'effetto desiderato sullo schermo. Le trackball offrono un controllo più preciso e richiedono quasi nessuna pulizia. Anche il polso e il braccio dell'utente subiscono meno sforzo fisico, poiché devono solo usare il palmo o il pollice e le dita per controllare la palla. Questi vantaggi lo rendono popolare per i giochi e altre applicazioni poiché la maggiore precisione è necessaria per le manovre con requisiti di accuratezza precisi.
Una somiglianza tra trackball e mouse è che entrambi i dispositivi dispongono di pulsanti che forniscono funzionalità aggiuntive. Tuttavia, mentre un mouse a volte è più sensibile alla superficie su cui poggia, i trackball possono funzionare praticamente su qualsiasi superficie, rendendolo più flessibile di molti altri dispositivi di input disponibili per computer e sistemi di gioco.
