Il cherosene è un tipo di combustibile infiammabile comunemente bruciato come fonte di energia per stufe, lanterne, jet fuel e fornaci. Viene anche usato come ingrediente principale in soluzioni di insetticidi e vari grassi. Il cherosene deriva principalmente dal petrolio, ma un tempo era anche prodotto con catrame di carbone e oli di scisto. Può apparire incolore o giallo pallido e ha un odore unico.
La US National Library of Medicine spiega che il kerosene era ampiamente utilizzato in Nord America durante la metà del 19 ° secolo e nel 20 ° secolo fino a quando l'uso dell'elettricità divenne la principale fonte di energia. Tuttavia, il kerosene è ancora fortemente utilizzato nelle nazioni in via di sviluppo che non dispongono ancora dell'infrastruttura avanzata disponibile per supportare l'uso comune dell'elettricità. Molte persone in Africa, Asia e America Latina usano ancora il cherosene per cucinare, riscaldare e illuminare, e si stima che 7,6 miliardi di litri di cherosene vengano usati ogni anno in tutto il mondo. Gli ambientalisti stanno spingendo affinché queste nazioni riducano il loro uso di cherosene e passino a alternative energetiche più rispettose dell'ambiente, come l'energia solare ed eolica. Diverse complicazioni di salute sono causate dall'uso eccessivo di cherosene, tra cui il cancro del polmone, la polmonite, la tubercolosi, l'asma, la cataratta e il basso peso alla nascita.
