Il Jefferson Lab indica che il rubidio è usato per rimuovere i gas nelle valvole a vuoto, per fare fotocellule e per produrre determinati occhiali. Può anche trovare impiego nella propulsione di motori di veicoli spaziali. L'elemento è probabilmente usato più spesso man mano che viene compreso meglio.
Il Jefferson Lab afferma che il rubidio fu inizialmente scoperto nel 1861 da Robert Bunsen e Gustav Kirchoff mentre stavano esaminando campioni della lepidolite minerale usando uno spettroscopio. Osservando un campione, i due notarono alcune strane linee rosse. Bunsen ha poi isolato campioni di metallo di rubidio. Nei tempi moderni, il rubidio è ottenuto tramite litio di raffinazione. Fuori dai composti che il rubidio può formare, nessuno è commercialmente utile. I comuni composti di rubidio comprendono il cloruro di rubidio, il monossido di rubidio e il solfato di rame rubidio. Una combinazione di rubidio, argento e iodio è potenzialmente utile nelle batterie a film grazie alle sue proprietà elettriche.
Lenntech afferma che il rubidio, parte del gruppo di metalli alcalini, è morbido e sembra bianco-argenteo e metallico. Il rubidio può diventare liquido durante le giornate calde ed è noto per agire violentemente con acqua e ghiaccio. È probabilmente il sedicesimo elemento più comune nella crosta terrestre. Il rubidio è considerato simile al potassio in quanto non è considerato minaccioso da nessun ambiente. Esiste nei minerali pollucite, carnallite, zinnwaldite e leucite. Molto poco il rubidio viene prodotto ogni anno poiché ci sono pochi usi pratici per questo, ma è ancora usato per scopi di ricerca. Il rubidio è considerato moderatamente tossico se ingerito.
