I sostenitori della vitamina B17 reclamano benefici come riduzione del tumore, remissione del cancro, sollievo dal dolore correlato al cancro, abbassamento della pressione arteriosa e sollievo da artrite, secondo l'American Cancer Society. Tuttavia, le prove scientifiche non sostenere i benefici proposti della vitamina B17. La sostanza è tossica e rimane controverso, a partire dal 2015.
La vitamina B17, conosciuta anche come Laetrile o amigdalina, è comunemente derivata dai chicchi delle fosse di albicocca. La vitamina B17 diventa cianuro nel corpo. Secondo l'American Cancer Society, i sostenitori credono che questo processo chimico avvenga all'interno dei tumori. Per questo motivo, i sostenitori affermano che le cellule tumorali muoiono per avvelenamento da cianuro mentre le cellule normali rimangono in buona salute. Secondo WebMD, questo è falso. La vitamina B17 si trasforma in cianuro nello stomaco in cui viene assorbita e viaggia in tutto il corpo, quindi, qualsiasi persona che consuma vitamina B17 rischia di avvelenamento da cianuro, che può essere fatale.
Gli scienziati hanno studiato gli effetti della vitamina B17 sul cancro negli animali e nell'uomo diverse volte tra gli anni '50 e '80, il più famoso dal National Cancer Institute nel 1975. I risultati non supportano le affermazioni degli avvocati. A causa della mancanza di prove scientifiche a sostegno dei suoi benefici e del rischio di avvelenamento, la Federal Drug Administration ha introdotto sanzioni contro la vendita di Laetrile /vitamina B17 negli Stati Uniti nel 1977.
