Secondo l'Associazione nazionale dello sport e dell'educazione fisica, l'educazione fisica consiste di quattro componenti: opportunità di apprendere, contenuti significativi, istruzione appropriata e valutazione di studenti e programmi. L'educazione fisica aiuta gli studenti a sviluppare un positivo atteggiamento verso l'attività fisica e adottare stili di vita sani e attivi.
Un programma di educazione fisica di qualità fornisce curriculum appropriato per lo sviluppo e soddisfa i bisogni di ogni studente. Le lezioni dovrebbero essere progettate per offrire le massime opportunità di inclusione di tutti gli studenti. I compiti a casa dovrebbero supportare l'apprendimento e la pratica dello sviluppo delle competenze.
I programmi di educazione fisica dovrebbero porre l'accento sull'apprendimento e sullo sviluppo delle abilità degli studenti che possono potenzialmente portare a una vita di attività fisica per gli studenti. Il curriculum è basato su standard nazionali che illustrano ciò che gli studenti dovrebbero sapere ed essere in grado di fare. I programmi includono lo sviluppo delle abilità motorie per aiutare lo sviluppo fisico, mentale e socio-emotivo degli studenti. Le attività fisiche dovrebbero essere divertenti e non essere trattenute come punizione, perché gli studenti potrebbero crescere fino a odiare l'attività.
Un programma di qualità insegna agli studenti a cooperare, giocare in modo equo e partecipare responsabilmente all'attività fisica. Gli studenti imparano le abilità di autogestione, come la definizione degli obiettivi e l'autocontrollo. La valutazione è di vitale importanza e dovrebbe essere una componente continua del programma. Inoltre, l'autovalutazione rafforza l'apprendimento e lo sviluppo delle competenze.
