La malnutrizione proteico-energetica, a volte indicata come denutrizione di energia proteica, si manifesta generalmente come marasma, kwashiorkor o fame, secondo i Manuali di Merck. Il marasma è causato da una carenza complessiva di apporto calorico ed è caratterizzato da sintomi di perdita di tessuto adiposo e muscolare. Kwashiorkor è causato specificamente dalla carenza di proteine con sintomi di gonfiore dei tessuti.
La malnutrizione proteico-calorica che si traduce in kwashiorkor è identificabile da gonfiore nei piedi, nelle caviglie, nell'addome e nel fegato. Inoltre, la perdita di denti, depigmentazione della pelle, diradamento dei capelli e dermatiti sono segnalati come sintomi da Wikipedia. I bambini che soffrono di kwashiorkor possono sviluppare anoressia, secondo Wikipedia. Lo sviluppo fisico e mentale sono gravemente influenzati dal kwashorikor prolungato. Nei casi gravi e non trattati, kwashiorkor può portare a shock o coma, note Healthgrades.
Il Marasmus, a volte indicato come "sprecare" o "sprecare", è il risultato sia della carenza proteica della dieta che dell'insufficienza calorica complessiva, spiega Healthgrades. La caratteristica principale del marasma è la degradazione di grasso, muscoli e altri tessuti corporei. I sintomi comprendono vertigini, distensione dell'addome, affaticamento, pelle secca o desquamata, aspetto emancipato e diarrea cronica.
La malnutrizione proteico-energetica si verifica più frequentemente nelle regioni in via di sviluppo del mondo, specialmente durante le condizioni di carestia, ma si verifica anche nei paesi sviluppati in aree povere e urbanizzate. La malnutrizione proteica dell'energia può anche verificarsi a seguito di una varietà di malattie, tra cui la fibrosi cistica, la disabilità intellettiva, le malattie cardiovascolari e le malattie neurologiche, secondo Wikipedia.
