All'interno della popolazione umana si trovano otto diversi tipi di sangue: O positivo, O negativo, A positivo, A negativo, B positivo, B negativo, AB positivo e AB negativo. Il tipo di sangue è ereditato fattore ed è determinato dalla presenza di diversi antigeni, una sostanza che può innescare una risposta del sistema immunitario.
Gli otto tipi di sangue sono un fattore significativo nelle trasfusioni di sangue. Poiché i diversi antigeni presenti nel sangue del donatore e nel ricevente possono innescare una risposta del sistema immunitario, il sangue donato deve essere accuratamente digitato e cross-matched prima di essere trasfuso in un potenziale paziente al fine di impedire che la trasfusione venga respinta nel corpo dell'ospite.
Ai fini della tipizzazione del sangue per le trasfusioni, il gruppo sanguigno ABO separa i diversi tipi di sangue dalla presenza o dall'assenza degli antigeni A e B sulla superficie dei globuli rossi. I quattro gruppi, Gruppo A, Gruppo B, Gruppo AB e Gruppo O, hanno tutti gli antigeni A e B presenti ma in diverse aree del sangue. Ad esempio, il gruppo A ha l'antigene A presente nei globuli rossi e l'antigene B presente solo nel plasma sanguigno, mentre il gruppo O non ha né l'antigene A o B presente nei globuli rossi, ma li ha entrambi presenti nel plasma sanguigno. < /p>
