L'Africa è il secondo continente più grande sulla Terra e comprende circa il 22% della massa terrestre della Terra. È anche il secondo continente più popoloso, con 1,1 miliardi di persone, il 16% della popolazione mondiale a partire dal 2014. La metà di queste persone ha meno di 25 anni. Oltre 2000 lingue parlate in Africa e la lingua più comunemente parlata è l'arabo, con oltre 170 milioni di parlanti. Il continente presenta anche le maggiori riserve di oro e platino.
Il fiume Nilo africano è il fiume più lungo del mondo, con una lunghezza totale di 4.192 miglia. Il deserto più grande del mondo, il Sahara, si trova in Africa. Copre un'area grande quasi quanto gli Stati Uniti. Il secondo lago più grande d'acqua dolce del mondo, il Lago Vittoria, si trova in Africa, ed è il più grande lago africano. Il Kilimangiaro, la vetta più alta in Africa che raggiunge un'altezza di 19.300 piedi, si trova vicino all'equatore ma ha dei ghiacciai vicino alla sua cima.
Gli scienziati credono che una volta tutti i continenti fossero una massa terrestre gigante. Credono che la maggior parte dei continenti si sia spostata completamente attraverso la Terra, eccetto l'Africa, che è rimasta quasi perfettamente immobile.
Gli indumenti in cotone colorato conosciuti come kangas sono popolari in Africa. I kangas hanno spesso simboli o messaggi su di loro. Tra questi, il pesce è un motivo popolare in Africa. Spesso simboleggia una protezione contro il male.
Prima della colonizzazione dell'Africa da parte di potenze straniere nel diciannovesimo secolo, il continente ospitava oltre 10.000 stati e gruppi, ognuno con la propria lingua e le proprie tradizioni. Durante la colonizzazione, l'intero continente passò sotto il dominio di paesi stranieri, ad eccezione della Libia e dell'Etiopia.
Il continente è il più povero del mondo e ha un tasso di alfabetizzazione molto scarso. Solo il 40% di tutti gli adulti del continente sono alfabetizzati, mentre i paesi del Ciad, del Mali, dell'Etiopia, della Guinea e della Sierra Leone hanno meno del 50% di alfabetizzazione.
L'Africa è il continente più caldo del mondo e il secondo continente più secco, dietro solo all'Australia. Il deserto del Sahara, il deserto più grande del mondo, si trova nella parte settentrionale del continente. Questo deserto è più grande di tutti gli Stati Uniti continentali. Le precipitazioni sul continente variano da quasi 0,0 millimetri all'anno nel Sahara a oltre 9.500 millimetri intorno al Monte Camerun.
