Gli alti e bassi dei prezzi del gas vanno dai minimi di 31 cent al gallone nel 1962 ai massimi di 4,09 dollari al gallone nel luglio 2008. Sebbene i prezzi del gas siano aumentati drasticamente nel 2008, il prezzo nel 2012 è stato fino a $ 3,61 per gallone.
Oltre agli hamburger da 15 cent e ai jeans da 5 dollari, i prezzi del gas sono rimasti relativamente bassi 50 anni fa. Nel 1967, il prezzo è aumentato solo di 2 centesimi per gallone a 33 centesimi. Dieci anni dopo, il prezzo è quasi raddoppiato a 65 centesimi per gallone. Nel 1982, il carburante costava 1,30 dollari al gallone, raddoppiando dal 1977. Tuttavia, questo aumento del prezzo era solo temporaneo, stimolato da problemi in Iran.
Nel 1987, i prezzi erano scesi a 95 centesimi a gallone e sono aumentati gradualmente nei successivi 15 anni. Entro il 2002, i prezzi del carburante hanno raggiunto i livelli del 1987 a $ 1,36 per gallone. In cinque anni, sono più che raddoppiati a $ 2,80 per gallone. Il luglio 2008 ha segnato i più alti prezzi registrati del gas nella storia a causa del petrolio greggio ad alto prezzo, e non era l'unico prodotto ad alto prezzo. Sia i mangimi che il latte hanno raggiunto i massimi storici. Il prezzo è sceso nel corso dei prossimi quattro anni, aumentando nel 2012 prima di ridiscendere. L'anno 2012 ha segnato non solo i prezzi elevati del gas, ma 12 biglietti per il cinema e spese universitarie che in media erano $ 15.000 all'anno, in crescita di $ 11.000 dal 1984.
