Esistono molti ormoni maschili cosiddetti, molti dei quali sono considerati androgeni, come testosterone, diidrotestosterone, androstenedione, 11-chetotestosterone e deidroepiandrosterone e DHEA. Ci sono anche alcuni altri ormoni maschili che non appartengono al gruppo degli androgeni, inclusi l'ormone follicolo-stimolante e l'ormone luteinizzante.
Sebbene siano definiti ormoni maschili, tutte queste sostanze chimiche sono prodotte anche da donne, anche se in quantità molto minori. Gli ormoni sessuali androgeni sono essenzialmente ciò che rende un maschio, in quanto contribuiscono direttamente al fisico maschile e allo sviluppo sessuale.
Il testosterone e il diidrotestosterone sono di gran lunga i due androgeni più importanti nell'uomo, mentre il DHEA e l'androstenedione svolgono un ruolo minore in tutti i vertebrati maschi. Anche se ha una funzione minima negli esseri umani e nella maggior parte degli animali a quattro zampe, l'11-chetotestosterone è l'androgeno primario negli squali e nella maggior parte delle specie di pesci ossei.
L'ormone luteinizzante, o LH, è un altro ormone sessuale molto importante perché svolge un ruolo importante nello stimolare il corpo a produrre testosterone. Quando ciò accade, alcuni enzimi nel corpo iniziano a trasformare il colesterolo in uno steroide noto come pregnenolone, che è il componente base della maggior parte degli androgeni.
L'ormone stimolante i follicoli svolge un ruolo importante nello sviluppo e nella riproduzione sessuali maschili, in quanto è essenziale per aiutare il corpo a produrre sperma.
