Esistono molti tipi di piante non vascolari, tra cui muschi, licheni, epatiche, hornworts e alghe. Le alghe possono essere ulteriormente suddivise in tre phylum separati: Chlorophyta o alghe verdi, Rhodophyta o alghe rosse e Phaeophyta o alghe brune. Quest'ultima famiglia include anche alghe e alcune specie di alghe.
I muschi appartengono al phylum Bryophyta, che è il più grande gruppo di piante non vascolari con più di 10.000 specie conosciute. Sebbene non siano vascolari, i muschi hanno una semplice struttura fogliare e radice. Ci sono più di 6.500 specie conosciute di epatica, tutte con una struttura molto più basilare dei muschi. Hornworts sono il più piccolo phylum, in quanto sono state classificate solo circa 100 specie.
Tutte le piante non vascolari hanno una struttura interna molto semplice che non ha la capacità di trasportare l'acqua al suo interno. Ciò significa che queste piante possono assorbire solo l'acqua che viene a contatto diretto con esso. Per questo motivo, la maggior parte delle piante non vascolari si trovano principalmente nei climi umidi o piovosi. Altre specie vivono direttamente in o vicino a corpi di sale o acqua dolce, tra cui molte specie di alghe, alghe e la maggior parte dei tipi di alghe. Le piante non vascolari sono anche uniche in quanto non possono produrre semi o fiori, a differenza della maggior parte delle piante vascolari.
