Gli animali devono spostarsi a causa di cambiamenti climatici, disponibilità di cibo o stagioni di accoppiamento. I movimenti che si verificano stagionalmente o annualmente sono chiamati migrazioni. Molti tipi di animali migrano, come uccelli, pesci e mammiferi.
La migrazione degli animali si trova in tutto il regno animale. Insetti, come farfalle e locuste, migrano. Anche i crostacei, come il granchio rosso, migrano. Molti migranti migrano, come la zebra e lo gnu. Quasi 2.000 specie di uccelli migrano. Di solito gli animali migrano per sfruttare l'abbondanza di cibo che si trova stagionalmente, come i mammiferi del Serengeti, che subiscono una migrazione circolare annuale che segue la disponibilità di alimenti per il pascolo e l'acqua.
Alcuni animali migrano senza mangiare, come la balena bianca del sud, che vive fuori dal suo grasso per un anno mentre si muove dall'Antartico verso mari più caldi e ritorno. Le acque antartiche forniscono il cibo, ma le acque più calde gli permettono di riprodursi.
La farfalla monarca è un insetto che completa la sua migrazione per diverse generazioni perché la sua durata non è sufficiente per completare il viaggio individualmente. Migra ogni anno dal Nord America al Messico, fermandosi a deporre uova e morire, il che consente alla prossima generazione di completare il viaggio.
Il salmone è un insolito esempio di pesce migratore perché migra dall'acqua dolce all'acqua salata mentre matura. Ritorna ai corsi d'acqua dolce per deporre le uova dopo diversi anni di adattamento alle acque salate dell'oceano, completando il suo ciclo di vita.
