Il muschio di caribù, come altri licheni artici, può produrre il proprio cibo, ha tessuti forti e resistenti e può sopravvivere per lunghi periodi di tempo senza acqua. Il muschio di caribù appartiene alla classe dei licheni. Queste specie resistenti hanno adattamenti unici, come molti organismi che vivono nell'Artico, sopportano inverni rigidi e sopravvivono in condizioni estreme.
Oltre ad avere la capacità di produrre cibo quando le temperature sono basse e la luce è limitata, il muschio di caribù può andare in letargo per riservare scorte limitate di nutrienti e acqua. Queste piante sono dotate di tessuti duri e fibrosi che fungono da impermeabili sigillando il vento, la pioggia e il freddo. Dopo un periodo di dormienza, il muschio di caribù può tornare in vita per riprodursi e ricrescere.
