I quattro angoli del mondo sono una frase menzionata nel libro di Isaia nella Bibbia, ma non elenca gli attuali quattro angoli del mondo, poiché la Terra non ha letteralmente quattro angoli. La Terra è una forma a sfera, non una forma rettangolare, e quindi non può avere quattro angoli.
Questo è visto in cartografia, che è lo studio della creazione di mappe e la misurazione delle posizioni di vari luoghi.La storia della mappatura risale a più di 5.000 anni. Le mappe sono strumenti utilizzati per registrare la posizione dei luoghi di interesse e per conoscere la geografia dell'area da mappare.
Se confrontati con le mappe moderne, le mappe iniziali differiscono in molti modi importanti. Innanzitutto, le prime mappe spesso raffigurano piccole aree come una rotta commerciale, un terreno di caccia, una campagna militare o una città piuttosto che uno stato o un paese. Le prime mappe erano anche di natura pittorica, quindi se confrontate con le mappe moderne appaiono spesso grezze. Questo aspetto pittorico era necessario perché i primi produttori di mappe volevano registrare il terreno e le caratteristiche dell'area. Un'altra differenza è che le prime mappe non avevano regole di orientamento, mentre le mappe moderne di solito hanno sempre il nord nella parte superiore della mappa. Infine, le mappe moderne sono dapprima un documento di riferimento, mentre le prime mappe erano spesso un'opera d'arte e un secondo documento di riferimento.
