Il Tropico del Cancro si trova a 23,5 gradi a nord dell'equatore e comprende i paesi del Messico, Egitto, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Oman, India e Cina meridionale, così come le Bahamas. Il Tropico del Cancro è riflesso dal Tropico del Capricorno a 23,5 gradi a sud dell'equatore.
Sia il Tropico del Cancro che il Tropico del Capricorno sono linee immaginarie che delineano un'area sulla Terra chiamata Tropici. I tropici sperimentano pochi cambiamenti stagionali drammatici durante tutto l'anno a causa della loro vicinanza all'equatore e di una distanza relativamente costante dal sole, con due stagioni distinte piuttosto che quattro. Il tropico del cancro segna la latitudine più settentrionale a cui il sole appare direttamente sopra la testa al solstizio di giugno. La linea è determinata dall'inclinazione dell'asse terrestre in relazione al piano della sua orbita. Il solstizio di giugno si verifica quando l'emisfero settentrionale è inclinato al massimo grado verso il sole.
Il Tropico del Cancro ha un clima prevalentemente caldo e secco con alcune zone più fredde degli altipiani e aree costiere con abbondanti piogge. Le temperature estive nelle nazioni che intersecano il Tropico del Cancro possono raggiungere 113 gradi Fahrenheit, mentre le temperature invernali oscillano più frequentemente intorno ai 72 gradi.
