Il segno principale del colpo di calore è una temperatura corporea centrale superiore a 105 gradi Fahrenheit; altri sintomi includono mal di testa palpitante, sensazione di testa vuota, vertigini, mancanza di sudorazione nonostante il caldo, nausea, vomito, crampi, debolezza muscolare, crampi e pelle rossa, calda o secca. WebMD rileva che un battito cardiaco accelerato, sia forte o debole, è un altro segno di colpo di calore, come la respirazione rapida, superficiale, incoscienza, convulsioni e cambiamenti comportamentali tra cui disorientamento, barcollamento e confusione.
Il colpo di calore è una condizione molto grave che costituisce un'emergenza medica e richiede cure mediche immediate, avverte WebMD. Il colpo di calore può causare morte o danni al cervello e agli organi interni. Mentre colpisce generalmente quelli oltre i 50 anni, può colpire persone di qualsiasi età. Quando si sospetta un colpo di calore, il 9-1-1 dovrebbe essere composto subito e il pronto soccorso sarà reso fino all'arrivo dell'aiuto.
Il colpo di calore è generalmente una progressione da altre lesioni legate al calore, compresi crampi termici, svenimenti e esaurimento di calore, ma può verificarsi in assenza di lesioni da calore. Deriva da un'esposizione prolungata a temperature elevate, di solito con disidratazione, la cui combinazione può portare a un guasto nel sistema di regolazione della temperatura incorporato nel corpo. Nella maggior parte delle persone, il sintomo più distinguibile è una temperatura corporea elevata superiore a 105 gradi, secondo WebMD.
Secondo il WebMD, il colpo di calore è più probabile che si verifichi con persone anziane in ambienti privi di aria condizionata o flusso d'aria sufficiente. Altri gruppi che presentano un rischio elevato di ictus da calore, comprese persone di qualsiasi età prive di acqua sufficiente, persone con malattie croniche e persone che consumano grandi quantità di alcol.
