I sintomi della cirrosi epatica includono ittero, prurito, affaticamento e gonfiore alle gambe, secondo WebMD. Altri sintomi includono pesanti epistassi; lividi facili; linee minuscole o piccole macchie rosse sulla pelle; atrofia muscolare; e perdita di peso. Può anche causare confusione, infezioni frequenti e disagio o dolore alla pancia.
Alcune persone con cirrosi epatica non manifestano sintomi fino a quando la malattia non ha progredito e ha causato ingenti danni al fegato, spiega WebMD. Una volta che la malattia progredisce, si verificano spesso ulteriori complicazioni a causa della cicatrizzazione dei tessuti che interrompe il normale flusso di sangue al fegato, causando ipertensione portale. I sintomi di ipertensione portale includono ascite, che è l'accumulo di liquido nello stomaco, un aumento delle dimensioni della milza e sanguinamento del tratto digestivo.
Alcune persone che sviluppano l'ipertensione portale a causa della cirrosi nelle fasi avanzate hanno alterazioni della funzione cerebrale e insufficienza renale, afferma WebMD. Il liquido può anche accumularsi nel petto e nei polmoni, premendo sui polmoni e causando idrotorace epatico. I vasi sanguigni nei polmoni possono allargarsi, causando la sindrome epatopulmonare, che porta il sangue a muoversi troppo rapidamente attraverso i polmoni per ottenere l'ossigeno di cui il corpo ha bisogno. Inoltre, la cirrosi aumenta la probabilità di sviluppare il cancro del fegato.
Il trattamento della cirrosi epatica dipende dalla sua causa diretta e dall'estensione del danno epatico. Ad esempio, se la causa è l'epatite, allora il farmaco è necessario per controllarlo. Allo stesso modo, i sintomi preoccupanti come l'ascite e l'edema delle gambe devono essere affrontati anche per trattare efficacemente la cirrosi. Quando la cirrosi provoca gravi danni al fegato, la chirurgia può essere un'altra opzione di trattamento.
Se viene scoperto abbastanza presto, la cirrosi epatica è curabile, dice la Mayo Clinic. Il trattamento dipende dalla causa. Le persone con cirrosi epatica dovrebbero smettere di bere alcolici. La perdita di peso può aiutare con l'accumulo di grasso nel fegato, e i farmaci possono aiutare a rallentare la progressione dell'epatite e altre malattie del fegato. I casi più gravi di cirrosi epatica richiedono un trapianto di fegato.
