Circa l'80% dei pazienti con epatite C non mostra sintomi e il restante 20% può sviluppare problemi gastrointestinali, urine scure, dolori articolari, febbre o ingiallimento degli occhi e della pelle, noto come ittero, afferma Everyday Salute. Ci vogliono in media sei o sette settimane dall'esposizione perché i sintomi si sviluppino. Circa il 75% dei pazienti che contraggono l'epatite C hanno complicazioni, che possono includere lo sviluppo di una forma cronica della malattia che danneggia il fegato.
I pazienti possono contrarre l'epatite C, sviluppare una forma cronica della malattia e non realizzarla per decenni fino a quando non si verifica un danno al fegato, secondo Everyday Health. Senza trattamento, l'epatite C cronica può causare insufficienza epatica, cancro al fegato o morte. Circa il 5-10% dei pazienti sviluppa cirrosi, una cicatrizzazione del fegato che impedisce il corretto funzionamento. Malattia epatica allo stadio terminale dovuta a epatite causa sintomi quali forte prurito, indebolimento o deperimento del corpo, gonfiore addominale, emorragia delle vene e perdita della funzionalità cerebrale.
Un rapporto medico del 2013 afferma che le donne in premenopausa con epatite cronica C sono più lente a sviluppare cirrosi o cancro del fegato rispetto agli uomini, afferma Everyday Health. L'uso di alcol provoca anche danni al fegato che si verificano più rapidamente.
