Secondo il WebMD, i segni principali di travaglio prematuro sono mal di schiena, crampi addominali e contrazioni che si verificano ogni 10 minuti. Il parto pretermine può essere confuso con le contrazioni di Braxton Hicks che sono comuni nella tarda gravidanza. Il mal di schiena e le contrazioni del parto pretermine sono molto più forti di quelli associati ai normali dolori durante la gravidanza.
La WebMD spiega che il fluido che fuoriesce dalla vagina, l'aumento delle perdite vaginali e l'aumento della pressione nella regione pelvica sono segni che il parto pretermine è iniziato. Il sanguinamento vaginale associato a questi sintomi deve essere controllato immediatamente da un medico per determinare se il parto pretermine è iniziato. Il parto pretermine può causare sintomi simil-influenzali come vomito, nausea o diarrea. Le donne che fumano, sono sovrappeso, bevono alcolici, fanno uso di droghe, sono gravide di gemelli o non ricevono un'adeguata assistenza prenatale sono a rischio di parto pretermine. Le donne in gravidanza con preeclampsia, diabete gestazionale o disturbi della coagulazione del sangue sono a rischio anche per il travaglio pretermine.
La Mayo Clinic afferma che le donne incinte prima delle 37 settimane dovrebbero monitorare le contrazioni se diventano regolari. Le contrazioni minori sono normali prima di 37 settimane, ma un modello regolare di quattro contrazioni entro 20 minuti o otto contrazioni in un'ora potrebbe essere un segno di parto pretermine. Le donne incinte dovrebbero chiamare il loro medico per escludere falsi lavori.
