I tasti funzione su una tastiera funzionano da F1 a F12 e raggiungono scopi specifici a seconda del sistema operativo corrente e del programma in esecuzione sul computer. Un utente può utilizzare indipendentemente ciascuno dei tasti funzione, attivare una seconda funzione premendo il tasto FN o usarli in combinazione con il tasto ALT o CTRL.
Alcuni layout di tastiera potrebbero non avere una riga di tasti funzione. Tali tastiere integrano il ruolo dei tasti funzione in altri tasti come funzioni secondarie. Questo è comune con le tastiere dei portatili che hanno uno spazio limitato.
Il tasto FN attiva un secondo ruolo sui tasti funzione. Il tasto funzione può attivare ruoli secondari come il volume dell'altoparlante o la luminosità dello schermo, a seconda del modello del computer in uso. Ad esempio, tenendo premuto il tasto FN e premendo il tasto F6 si abbassa il volume del computer, mentre si tiene premuto il tasto FN mentre si preme F7 si aumenta il volume su alcuni laptop.
Ciascun tasto funzione esegue un ruolo specifico. Premendo F1 si apre il documento della Guida su Windows in alcuni computer. Un utente può premere CTRL + F11 all'avvio per accedere alla partizione di ripristino nascosta su computer eMachines, Lenovo, Dell e Gateway. Premendo questa combinazione su computer con Mac OS 10.4 o versioni successive, tuttavia, tutti i documenti aperti vengono visualizzati per mostrare il desktop.
