I tipi di distillazione comprendono la semplice distillazione, la distillazione frazionata e la distillazione distruttiva. La distillazione è il processo di separazione delle miscele in base alle differenze richieste per cambiare la fase (da liquido a gas) dei componenti della miscela. Ciò significa che le sostanze sono evaporate a diverse pressioni e diverse temperature. Oltre al semplice, frazionale e distruttivo, esistono diversi altri metodi di distillazione, tra cui la distillazione sotto vuoto, solare, flash e vapore.
La semplice distillazione può essere usata quando i liquidi in questione hanno diverse proprietà comuni. I liquidi dovrebbero essere relativamente puri con non più del 10 percento di contaminanti. Il liquido dovrebbe anche avere un componente non volatile, come un solido. Infine, il liquido deve essere contaminato da un liquido con un punto di ebollizione che differisce di almeno 70 gradi Celsius. Quando i punti di ebollizione di due liquidi sono simili, non è possibile utilizzare la semplice distillazione. Invece, la distillazione frazionata è il metodo preferito. La distillazione frazionata viene utilizzata quando le differenze nei punti di ebollizione sono inferiori a 70 gradi Celsius. La distillazione ha molte applicazioni nei processi commerciali. È usato nella produzione di benzina e nella depurazione dell'acqua. L'acqua che ha subito questo processo si chiama acqua distillata. La distillazione viene anche utilizzata nella produzione di xilene, paraffina, alcol, cherosene e molti altri liquidi.
