Quattro tipi di respirazione artificiale comprendono rianimazione cardiopolmonare, respirazione bocca a bocca, ossigenoterapia e ventilazione meccanica. Questi tipi di respirazione artificiale sono approvati dall'American Heart Association, secondo Encylopaedia Britannica. Se applicati correttamente, possono aiutare a prevenire alcuni decessi.
Nel 2008, i ricercatori hanno stabilito che la respirazione bocca-a-bocca spesso rallentava la circolazione, quindi un approccio hands-only alla RCP, utilizzando solo le compressioni toraciche, è diventato il metodo preferito adottato dall'American Heart Association. La ventilazione meccanica tramite un ventilatore viene utilizzata nelle strutture sanitarie per assistere i pazienti con la respirazione. L'ossigenoterapia comporta l'assistenza di un operatore sanitario per spremere una busta di compressione piena di ossigeno nei polmoni di un paziente.
Negli anni '50, i ricercatori hanno sviluppato metodi come sollevare il mento per eliminare le ostruzioni dalle vie aeree di una vittima, che hanno dato origine alla respirazione bocca a bocca. La respirazione bocca a bocca incorpora ostacoli di pulizia dalla bocca della vittima, inclinando il mento in alto e in avanti per aprire le vie aeree e posizionando la bocca del soccorritore sulla bocca della vittima. Il soccorritore quindi soffia alternativamente nella bocca della vittima per riempire i polmoni di aria, quindi togliendosi la bocca per consentire alla vittima di espirare. Successivamente, le compressioni toraciche ritmiche sono state aggiunte alla respirazione bocca a bocca per ottenere una forma base di RCP.
