I tre componenti del triangolo del fuoco sono carburante, ossigeno e calore. Senza tutti e tre i componenti, un incendio non può né iniziare né essere sostenuto. La rimozione di uno o più di questi elementi causa l'estinzione del fuoco.
I vigili del fuoco controllano gli incendi rimuovendo uno o più elementi del triangolo del fuoco. I vigili del fuoco spruzzano acqua su un fuoco come raffreddamento superficiale. Le fiamme evaporano l'acqua, rimuovendo così l'energia dal fuoco, rendendo più difficile per il carburante raggiungere il punto di accensione. Coprire un fuoco con schiuma o sporcizia priva un fuoco di ossigeno. Rimuovere il pennello dal percorso di un incendio lo priva del carburante che ha bisogno di diffondere e continuare a bruciare.
