I tre principali tipi di letteratura sono dramma, epico e lirico. Platone, Aristotele e Orazio originariamente concepiti per i tre generi.
In un dramma, i personaggi sono indipendenti dall'autore. I drammi presentano personaggi su un palcoscenico e hanno pensieri e azioni separati che mostrano le loro personalità uniche.
I giochi sono la forma più comune di dramma, siano tragedie, storie o commedie. Un esempio di un dramma è "King Lear" di William Shakespeare.
Un'epopea è una lunga storia, raccontata in forma episodica. Le epiche riguardano gli eroi e le prove e le tribolazioni che affrontano per superare le avversità e il trionfo della loro ricerca. Sono scritti in stile narrativo e raccontati dalla prospettiva in terza persona.
L'interpretazione moderna dell'epica è che sono un genere misto. Possono includere racconti popolari e novelle, anche se solo romanzi e romanzi continuano a essere lunghi. Un esempio di un'epica classica è "The Odyssey" di Homer.
Nella forma lirica della letteratura, lo scrittore di solito scrive in prima persona. Questo stile include ballate, sonetti e altre brevi forme di poesia. I testi sono emotivi e basati sulle esperienze personali del poeta. Un esempio di lirica è "Perché non potrei fermarmi per la morte" di Emily Dickinson.
