Il vantaggio principale dei mass media è la sua capacità di raggiungere una grande popolazione attraverso molti dati demografici, mentre l'alto costo di utilizzarlo per la messaggistica è uno svantaggio. Milioni di persone ricevono notizie e intrattenimento da una qualche forma di mass media tra cui televisione, radio e giornali.
I mass media hanno una forte presenza nella vita moderna. Più di recente, Internet è stato integrato nelle presentazioni dei mass media.
I mass media connettono le persone in modi che altrimenti non sarebbero possibili diffondendo informazioni e intrattenimento in lungo e in largo. Ad esempio, la copertura dal vivo all'ultimo minuto di un evento di cronaca è vista da milioni di persone che si sintonizzano per scoprire gli ultimi dettagli. La stessa notizia è trattata da diverse angolazioni tramite radio, TV e giornali. Quando si parla di intrattenimento, i mass media offrono programmi con un pubblico ampio. Le aziende ottengono una rapida attenzione per i prodotti e i servizi attraverso la pubblicità.
I mass media hanno una propria lista di cadute. I messaggi e le immagini ricevute tramite i mass media sono spesso limitati a un particolare punto di vista o angolo. I costi elevati associati ai vari mezzi di comunicazione limitano l'accesso principalmente a quelli con grandi somme di denaro. Alcuni ritengono che i mass media diffondano spettacoli di bassa qualità e la programmazione di notizie a un pubblico di massa, e la programmazione che cerca di attirare le masse può mancare di raffinatezza.
