L'Euglena è un organismo unicellulare che vive principalmente in acqua dolce, sebbene alcune specie vivano in acqua salata. Hanno code lunghe chiamate flagelli, che usano per muoversi attraverso l'acqua. La maggior parte delle specie di euglena contiene cloroplasti e produce il proprio cibo attraverso la fotosintesi.
Tutte euglena appartengono al genere Euglena e alla classe Eugelnoidea. Sono protisti, il che significa che mostrano caratteristiche viste sia nelle piante che negli animali. Sebbene la maggior parte delle specie esegua la fotosintesi usando pigmenti clorofilla, si nutre anche di altri organismi inglobandoli nelle loro membrane cellulari attraverso un processo noto come fagocitosi. Euglena non ha pareti cellulari, ma ha uno speciale strato proteico chiamato una pellicola che circonda la cellula e offre protezione.
Euglena si riproduce asessualmente attraverso un processo noto come fissione binaria. Il processo inizia quando l'euglena replica il suo DNA e si espande di dimensioni. Quindi, si divide a metà, creando due organismi completi, ciascuno con DNA identico.
L'Euglena è comune negli stagni e nei torrenti. Non possono essere visti ad occhio nudo, ma sono facilmente visualizzabili con un microscopio ottico. L'Euglena è spesso identificata visivamente dai loro occhi rossi e dalla presenza di flagelli, che usano per rilevare la luce.
