I vulcani scudo producono eruzioni con la lava che si riversa sulla cima della vetta e presenta magma a bassa densità. C'è una bassa quantità di cenere durante l'eruzione.
Alcuni vulcani a scudo producono eruzioni a fessura con grandi volumi di lava, che hanno più siti di eruzioni lungo la cima del vulcano. Altri vulcani a scudo hanno eruzioni sommitali, che producono attività vulcanica al culmine del vulcano in un bacino. Le eruzioni del vertice non sempre si riversano lungo il lato del vulcano. Le eruzioni delle fenditure sono comuni tra i vulcani delle Hawaii, mentre i vulcani scudo islandesi hanno tipicamente eruzioni sommitali. Gli stratovulcanoes hanno eruzioni esplosive con grandi quantità di cenere e roccia.
