La causa esatta della paralisi di Bell è sconosciuta, e alcuni ritengono che la condizione sia una reazione infiammatoria a un'infezione da meningite virale o herpes simplex, spiega The National Institute of Neurological Disorders and Stroke. La reazione provoca compressione e gonfiore del nervo facciale all'interno del canale di Falloppio.
Altre possibili cause includono l'herpes zoster, il coxsackievirus, il citomegalovirus, l'adenovirus, il virus Epstein-Barr, la parotite, la rosolia, l'influenza B, la malattia di Lyme e la sarcoidosi, osserva The Merck Manual Professional Edition. La paralisi di Bell può colpire uno o entrambi i lati del viso e i sintomi includono dolore dietro l'orecchio, paralisi facciale e sensazione di intorpidimento e pesantezza del viso. Il lato affetto spesso diventa piatto ed inespressivo, ei pazienti solitamente perdono la capacità di corrugare la fronte, gli occhi chiusi e la smorfia.
La maggior parte delle persone affette da paralisi di Bell si riprende senza trattamento entro uno o due mesi e alcuni pazienti possono avere una debolezza muscolare permanente e problemi sul lato affetto, secondo WebMD. Le possibilità di recupero migliorano con i farmaci a base di corticosteroidi, che funzionano meglio se assunti entro tre giorni dall'insorgenza dei sintomi. L'auto-cura a casa può aiutare con il recupero e comprende esercizi facciali, cura degli occhi e cura della bocca. Gli esercizi facciali possono aiutare a rafforzare i muscoli sul lato affetto e comportare l'irrigidimento e il rilassamento del viso.
