Secondo l'Enciclopedia Britannica, un impulso è generato dall'apertura e dalla chiusura della valvola aortica nel cuore. È la dilatazione ritmica di un'arteria.
L'Enciclopedia Britannica afferma che un impulso può essere sentito applicando una pressione costante della punta delle dita sulla pelle nei punti in cui le arterie viaggiano vicino alla superficie. Un polso è più facile da rilevare quando i muscoli circostanti sono rilassati. Punti di impulso comuni sono l'arteria carotide del collo, l'arteria brachiale all'interno del gomito e l'arteria radiale nel polso.
La frequenza del polso umano varia. La normale frequenza cardiaca di un adulto a riposo può variare da 50 a 85 battiti al minuto. La frequenza cardiaca media è di circa 70 a 72 per gli uomini e 78 a 82 per le donne. La frequenza cardiaca dei bambini varia da 110 a 140. La frequenza cardiaca diminuisce con l'età e può scendere da 50 a 70 per gli anziani, afferma Encyclopedia Britannica.
