Se una cellula non avesse lisosomi, sarebbe potenzialmente morente di fame, poiché i lisososemi contengono enzimi importanti per digerire i nutrienti. Ciò sarebbe esacerbato dall'incapacità delle cellule di digerire i propri organuli, che a volte fanno quando muore di fame. Infine, negli organismi multicellulari, il corpo avrebbe problemi a distruggere vecchie cellule logore.
I lisosomi sono minuscoli pacchetti di enzimi legati alla membrana. Gli enzimi sono sostanze chimiche speciali che aiutano a scomporre le molecole organiche. Questi analizzano non solo le particelle di cibo, ma i componenti delle cellule che le producono. Sono così potenti che gli scienziati ancora non capiscono perché gli enzimi non distruggano i lisosomi che li contengono.
