L'acido cloridrico nello stomaco abbassa il pH all'ambiente ideale per gli enzimi per digerire le proteine in unità che il corpo può utilizzare. Questo ambiente acido crea un ambiente antibatterico che protegge il corpo dalle malattie. < /p>
Il cibo che un individuo ingerisce deve essere spezzato in molecole in grado di entrare nelle pareti cellulari. L'apparato digerente utilizza la degradazione meccanica, come la rottura che si verifica durante la masticazione con i denti e lo sfaldamento dello stomaco. Tuttavia, i succhi digestivi sono il metodo principale per rompere il cibo in molecole utilizzabili.
L'anticipazione del mangiare, insieme all'odore e all'assaggio del cibo, fa sì che lo stomaco inizi a secernere acido cloridrico. Quando il primo morso di cibo entra nello stomaco, le cellule hanno prodotto il 30 percento di acido cloridrico necessario per digerire il pasto. Quando lo stomaco si riempie e si allunga, produce un altro 60 percento di acido. L'ultimo 10 percento si forma quando il materiale penetra nell'intestino tenue.
I pazienti che assumono farmaci per ridurre la produzione di acido dello stomaco o hanno un basso contenuto di acido gastrico per altri motivi sono a maggior rischio di infezioni del tratto digerente e di alcuni tipi di intossicazione alimentare. I batteri che normalmente muoiono nell'ambiente acido dello stomaco possono passare attraverso l'intestino, creando disturbi gastrici.
