Le cause della povertà in Kenya includono problemi di salute estremi, siccità e distribuzione disuguale della ricchezza. Malattie come la malaria e l'HIV /AIDS hanno aumentato la povertà della popolazione. La stragrande maggioranza dei keniani vive in aree rurali e non ha accesso a acqua pulita e cure mediche adeguate.
Secondo il World Poverty Portal, il Kenya ha uno dei più alti tassi di crescita al mondo con una popolazione che è triplicata nelle ultime tre decadi. C'è anche un numero sproporzionato di donne che sono gli unici fornitori per i loro figli. Secondo la Banca Mondiale, quasi un terzo delle famiglie rurali del Kenya sono guidate da donne. Queste donne si affidano quasi esclusivamente all'agricoltura di sussistenza per il sostentamento e ricevono pochissimi aiuti dal governo. Gran parte del Kenya è arido o semi-arido e rende l'agricoltura in molte aree impegnative.
I bambini spesso lasciano la scuola per lavorare nei campi. Il lavoro minorile è una questione difficile da affrontare perché tanti bambini sono orfani o se ne vanno quando sono costretti nei campi a causa di scarsi raccolti e siccità. Un aumento della siccità e delle inondazioni, insieme all'erosione del suolo e alla cattiva gestione delle risorse idriche sono diventati questioni sempre più urgenti nell'ultimo decennio.
