Gli esseri viventi che sono composti da una cellula sono conosciuti come organismi unicellulari. Esempi di organismi unicellulari includono amebe, batteri e alcuni funghi. Gli organismi unicellulari sono o procarioti o eucarioti
In un organismo unicellulare, una cellula svolge tutte le funzioni vitali dell'organismo. Ciò include l'ingestione di nutrienti, la digestione e la ripartizione dei nutrienti e la respirazione cellulare. Le cellule eucariotiche hanno organelli legati alla membrana che svolgono funzioni specializzate nella cellula. Ad esempio, il nucleo della cellula immagazzina l'informazione genetica nella cellula, i mitocondri sono responsabili della respirazione cellulare e della produzione di energia, ei ribosomi sono responsabili della combinazione delle proteine. Al contrario, le cellule procariotiche non hanno organelli legati alla membrana.
