Le principali differenze tra luteranesimo e calvinismo sono che i calvinisti credevano nella predestinazione mentre i luterani no, che i calvinisti credevano nella suprema autorità della religione mentre i luterani no, e che i luterani credevano nella transustanziazione mentre i calvinisti no. Queste due religioni e dottrine si sono evolute da altre religioni cristiane durante la Riforma protestante.
La predestinazione è l'idea che indipendentemente da ciò che fa una persona, lui o lei è destinata alla salvezza o alla dannazione. I calvinisti e le altre religioni che credono nella predestinazione credono che Dio abbia già scelto la loro strada e che abbiano già voluto per loro vivere una buona vita cristiana che porti al paradiso o una povera vita cristiana che conduce all'inferno. Calvino disse che una persona poteva dire se lui o lei erano tra quelli scelti da Dio se, nonostante tutte le cose brutte nella vita della persona, lui o lei continuava a seguire la via santa.
L'idea di autorità suprema della religione era anche l'idea di Calvino. Calvin credeva che il governo secolare non dovesse avere voce in capitolo sulla chiesa e voleva un governo teocratico. Lutero, d'altra parte, credeva che la chiesa dovesse seguire le leggi secolari per aiutare a mantenere l'ordine pubblico e per consentire alle persone la libertà di adorare a modo loro.
La regola della transustanziazione è qualcosa che molte religioni cristiane riesaminano. Lutero, quando si staccò dalla Chiesa cattolica, decise di mantenere la transustanziazione. Calvin non credeva nell'idea che Dio fosse fisicamente presente in comunione e credeva che Dio fosse solo spiritualmente presente, che è noto come consustanziazione.
