Le dimensioni standard delle chiavi americane, dalla più grande alla più piccola e misurate in pollici, sono 5/8, 19/32, 9/16, 1/2, 7/16, 3/8, 11/32, 5/16, 9/32, 1/4, 7/32, 3/16, 5/32 e 1/8. Le chiavi sono disponibili in un set o singolarmente.
Un piccolo set ha da sei a 10 chiavi, con dimensioni da 5/16 a 1 pollice. Le chiavi standard sono disponibili in confezioni con incrementi di 1/16 di pollice fino a 1 1/2 pollici. La lunghezza dello strumento varia proporzionalmente alle dimensioni, da 4 pollici a 2 piedi; uno strumento più lungo massimizza la forza richiesta per serrare un dado più grande e viceversa. La lunghezza aiuta anche a evitare la tranciatura dei bulloni in caso di sovrappressione.
Due chiavi di tipo e dimensioni simili possono avere cartellini di prezzo molto diversi, poiché il processo di produzione e i materiali utilizzati per creare ciascuno di essi sono diversi. Le chiavi in lega di vanadio o in cromo tendono ad essere della massima qualità e quindi più costose, mentre le chiavi in lamiera e molibdeno sono più economiche. Le chiavi per lamiera stampata tendono ad essere voluminose e sono le migliori per ambienti in cui è richiesta forza. Sono anche la scelta migliore per lavori poco frequenti e leggeri. Tuttavia, per un uso regolare come le applicazioni automobilistiche, gli strumenti costosi sono un investimento migliore.
