Le parti principali del corpo di un ghepardo sono il cappotto maculato distinto, linee scure curve che si estendono dagli angoli interni degli occhi verso l'esterno del loro naso e dei loro corpi snelli. Rispetto al veri grandi felini, il ghepardo ha una testa e orecchie più piccole. Ha le gambe lunghe e una lunga coda, che funge da timone durante le raffiche di velocità.
Il ghepardo è considerevolmente più piccolo di qualsiasi membro della categoria dei grandi felini, che include tigre, leone, giaguaro e leopardo, in ordine di grandezza. La corporatura snella del ghepardo è massimizzata per raggiungere velocità incredibili. Capace di raggiungere i 70 mph, è l'animale terrestre più veloce sulla Terra. Queste alte velocità sono possibili, in parte, a causa delle lunghe gambe del ghepardo.
Oltre alla sua velocità, il ghepardo ha un equilibrio eccellente viaggiando alle alte velocità necessarie per catturare la sua preda veloce. La lunga coda consente al gatto di anticipare e abbinare i tentativi di fuga dalla sua preda, in modo che il ghepardo viene raramente respinto fuori rotta da rapidi cambiamenti di direzione. Tutte le parti del corpo, in particolare la corporatura snella, le gambe lunghe e la coda, lavorano insieme per consentire al ghepardo di catturare una preda più agile.
